2026年1月3日未明、国際社会に衝撃を与える出来事が発生した。米国は南米のベネズエラに対し、大規模な軍事作戦を展開し、同国の大統領であるニコラス・マドゥロ氏とその妻、シリア・フロレス氏を拘束したと、ドナルド・トランプ大統領がホワイトハウスでの緊急記者会見で発表した。
Nicolas Maduro had his chance — until he didn’t.
— The White House (@WhiteHouse) January 4, 2026
The Trump Admin will always defend American citizens against all threats, foreign and domestic. 🇺🇸🦅 pic.twitter.com/eov3GbBXf4
トランプ大統領は、今回の作戦は「綿密に計画され、大規模な空爆と特殊部隊による電光石火の襲撃」によって実行されたと説明。拘束されたマドゥロ夫妻はベネズエラ国外へ即座に移送され、現在ニューヨークに移送され、マンハッタン連邦裁判所での麻薬密輸・テロ関連罪の起訴に向け、拘留中になる。米政府は以前から、マドゥロ氏を麻薬密輸やテロ組織支援など複数の重大な容疑で起訴しており、今回の拘束によって米司法当局による迅速な裁判手続きが進められることになる。
作戦の詳細：「ナイトストーカーズ」と「デルタフォース」による奇襲
US airstrikes hit Caracas as Trump orders military action against Venezuela
— Boi Agent One (@boiagentone) January 3, 2026
Maduro declares state of emergency after explosions rock military 🅱️ases across multiple states
FAA bans all US flights over Venezuela citing "ongoing military activity"
White House has not commented pic.twitter.com/coewAEiyBy
米軍によるこの電撃的な軍事作戦は、単なる空爆にとどまらなかった。作戦には、米陸軍の最精鋭部隊である第1特殊部隊デルタ作戦分遣隊（通称：デルタフォース）が中核となり、一連の高度な特殊作戦が実施されたと複数の情報源が報じている。デルタフォースの隊員たちは、夜間の闇に乗じた奇襲侵入を敢行。マドゥロ大統領は、首都カラカスにあるとされる厳重な地下壕（バンカー）に避難する間もなく、事前に特定されていた市内の指定地点で拘束された模様だ。作戦の成功には、航空支援と、ベネズエラの電力インフラに対する精密なサイバー攻撃が不可欠だったとされる。作戦実行時、カラカス市内では大規模な爆発音と広範囲での停電が確認されており、市民生活は一時的に麻痺状態に陥った。
特に注目すべきは、この夜間作戦に特化した米陸軍第160特殊作戦航空連隊、通称「ナイトストーカーズ」が投入されたことだ。彼らは高度なステルス技術と夜間飛行能力を駆使し、デルタフォースの部隊をベネズエラの心臓部まで無事に送り届けた。米軍は多数のヘリコプター部隊を投入したにもかかわらず、ベネズエラ側からの撃墜報告はなく、米国防省は作戦中に複数の負傷者は出たものの、米軍側の死者はいないと発表している。
ベネズエラ側の防空網は、長年の経済危機による装備の老朽化と維持管理の困難さから、米軍の迅速かつ計画的な奇襲作戦に全く対応できなかったと分析されている。奇襲、夜間、電子戦、そして停電という複合的な状況は、ベネズエラ軍にとって全くの想定外であり、大規模な迎撃体制を敷くに至らなかったと指摘されている。
ベネズエラ政府と国際社会の反応
作戦実行直後、ベネズエラ政府は直ちに声明を発表。この米国の行動を「主権に対する言語道断の侵害」「国際法に明白に違反する侵略的行動」であると強く非難した。ベネズエラは、国連憲章違反として国連安全保障理事会での緊急抗議を求め、事態の収拾を図る考えを示している。国内では非常事態宣言が発令され、一部地域で反米・反暫定政権の抗議活動が報じられている。
一方で、国際社会からの批判も相次いでいる。法律専門家や国際機関からは、今回の米国による軍事行動と外国元首の拘束は、明確な国際法違反の疑いがあるとの指摘が集中している。国連憲章は他国の主権と領土保全の尊重を大原則としており、緊急避難や明確な自衛の根拠がない限り、無断での武力行使や指導者拘束は厳しく禁止されている。欧州連合（EU）やアジアの主要国からも「重大な懸念」が表明され、中南米諸国は一様に「主権尊重」と「外交的解決」の重要性を訴え、地域の安定化を求める共同声明を発表した。しかしながら、米国が安保理で持つ拒否権行使能力を考慮すると、ベネズエラが求める具体的な制裁や国際的な法的措置が実現する可能性は極めて低いとみられている。イギリスのスターマー首相、フランスのマクロン大統領は手法はともかく、マドゥロ拘束については肯定的な意見を述べている。
麻薬撲滅と石油利権
トランプ政権は、作戦実施の主要な背景として、ベネズエラを「麻薬国家」と位置づけ、国際的な麻薬犯罪とテロ組織の根絶を目的としていると説明している。米政府高官は、マドゥロ政権が長年にわたり麻薬密輸やテロ組織への支援に関与してきたとし、昨年12月にはベネズエラ周辺を航行する石油タンカーを相次いで拿捕するなど、軍事的・経済的な圧力を極限まで強めていた。しかし、今回の作戦発表後、トランプ大統領が示したもう一つの目的は、資源獲得への意図を色濃く示している。大統領は、米国がベネズエラを当面の間統治し、同国の原油生産能力とインフラを「再稼働」させるために、米国の主要な石油企業の投資を促進する方針を明らかにした。これは「ベネズエラの石油産業を再建し、米国とベネズエラ双方に計り知れない利益をもたらす」との名目に基づくが、国際社会および米国内の一部からは、資源獲得こそがこの軍事作戦の主要な動機であるとの批判が強く噴出している。
ベネズエラは、世界最大の原油埋蔵量を誇る国であり、米国国内でも石油利権への関与を重視する声が根強く存在していた。マドゥロ大統領自身も、作戦直前の年頭インタビューで、米国の真の狙いは「ベネズエラの天然資源、特に石油」にあると非難し、武力行使を伴う政治的圧力が自国の独立と財産を侵害するものだと強く主張していた。
ベネズエラのマドゥロ大統領がDEA（米国麻薬取締局）のニューヨーク支部施設内で護送される様子pic.twitter.com/bfnxgzLdgM
— ミリレポ (@sabatech_pr) January 4, 2026
拘束されたニコラス・マドゥロ大統領は、1月4日にはニューヨークに到着したと報じられている。大統領は、マンハッタン連邦裁判所での麻薬密輸・テロ関連罪での起訴手続きに向け、ブルックリンにあるメトロポリタン拘置所（MDC）に移送された模様だ。初公判は1月5日（月曜）に行われるとみられており、トランプ大統領はマドゥロ氏の捕獲写真を公開し、この裁判を「世紀の裁判」と称して国内外にその正当性をアピールしている。
ベネズエラ国内では、暫定的に副大統領が政権を担う姿勢を示しているが、拘束されたマドゥロ氏の熱烈な支持者や一般市民の反発、そして政府側との間で大規模な衝突が発生する可能性が懸念されている。治安や社会インフラの混乱、そして難民・避難民の動きが中南米地域全体に波及する可能性も指摘されており、人道的な危機への対応も急務となっている。米政府は当面の統治を続ける方針を示したが、どのような政治移行プロセスを経てベネズエラが安定に向かうのかは極めて不透明だ。長期的な安定化には、国際社会の協調と外交的な努力が不可欠となるだろう。
今回の米国による軍事作戦とベネズエラ大統領の拘束は、21世紀における最大級の国際政治事件として世界の耳目を集めている。米国は「麻薬犯罪の摘発」と「地域安定化」、そして「資源利権の確保」という三つの目的を掲げているが、国際法違反の懸念、中南米諸国の反発、そして国際社会の分断という深刻な副作用もすでに生じつつある。今後のベネネズエラの政治的未来、そして国際秩序全体に与える影響は、依然として予測不能な状況にある。