中国の国営メディアである中国中央電視台（CCTV）が最近、その壮大なコンセプトを公開した巨大軌道母艦「鸞鳥（Luan Niao）」は、世界の防衛・宇宙専門家の間で大きな波紋を呼んでいます。これは、大気圏の端、すなわち宇宙空間と高高度空域で作戦運用を行うことを想定した、いわゆる空中空母であり、軌道上から多数の無人戦闘機や極超音速ミサイルを発射するという、従来の軍事構想を遥かに凌駕するものです。この「鸞鳥」が実現した場合、世界の安全保障環境にとって計り知れない脅威となると見られていますが、その技術的な実現性の低さから、多くの専門家はこれを政治的なプロパガンダあるいは空想の産物と捉えています。
「南天門計画」の中核をなす空中空母
⚡️China has revealed plans for a futuristic warship named Luanniao, an 800-foot vessel designed to deploy unmanned fighter jets and launch hypersonic missiles from space. pic.twitter.com/F2C5fLmi8z
— War Intel (@warintel4u) February 7, 2026
「鸞鳥」は、中国航空工業集団（AVIC）が主導する、航空宇宙および軍事技術に関する新たなSF的構想「南天門計画」の中核的な存在として位置づけられています。その規模は常識外れです。
- 全長: 242m。これは、現代の軽空母や一部の強襲揚陸艦の全長に匹敵します。
- 翼幅: 684m。特筆すべきはこの翼幅であり、既存のどの航空機も遥かに凌駕する巨大さです。
- 離陸時最大重量: 12万トンと伝えられています。
この重量を比較すると、米海軍最大の艦艇である原子力空母ジェラルド・R・フォード（全長約337m、全幅78m、満排水量約10万トン）を、全長では下回るものの、重量においては約20%も上回るという驚異的な威容を誇ります。この巨大な構造物を安定的に軌道上で運用すること自体が、極めて困難な技術的挑戦となります。「鸞鳥」は、単なる巨大輸送機や宇宙ステーションではなく、高速展開型の戦闘プラットフォームとして設計されています。その主要な攻撃能力は以下の要素で構成されます。
- 極超音速ミサイル「ハイパーボール兵器」: 機体上部に設けられた垂直発射システム（VLS）から発射されるこれらの兵器は、軌道上または高高度から、大気圏内および軌道上の標的を極めて高速に攻撃することを想定しています。
- 次世代戦闘機「玄女」: 機内には最大88機もの「玄女」が無人戦闘機として格納されます。これは、中国が構想してきた無人機技術と一体化した、第6世代戦闘機の概念を具現化したものであり、特筆すべきはその大気圏外での飛行能力です。衛星の迎撃など、宇宙空間での制空権確保を目的とした運用が想定されています。
「鸞鳥」の役割は、これら高度な兵器システムを高速で展開・運用するための高高度・軌道上の移動基地となることです。この構想が示すのは、中国が将来の紛争領域を地上・海上に限らず、宇宙空間と高高度空域にまで広げ、そこで優位性を確立しようとする強い意志です。
技術的実現性の壁と専門家の評価
この規模と構成は、既存の航空母艦、大型輸送機、宇宙機といったあらゆるプラットフォームを遥かに凌駕していますが、多くの防衛・宇宙専門家は、既存技術での実現性は極めて低いと判断しています。
- 軌道投入の課題: 現状、このサイズの物体を一度に軌道に投入できるロケット技術は存在しません。再使用型かつ大推力を持つ次世代ロケットシステムの確立が、実現の絶対的な前提条件となります。
- 素材・エネルギー・保守の課題: これだけの巨大構造体を軌道上で安定させ、維持・保守し、さらに強力なエネルギー供給を実現するための素材技術やエネルギー源は、まだ未成熟な段階にあります。多くの専門家は、これらの技術的課題を乗り越えるには「当面の実装は不可能」との見解を示しています。
中国国営メディアは、楽観的な見通しとして「鸞鳥」は20年から30年後、おそらく2045年か2055年までに完成する可能性があると主張しています。近年における技術革新のスピードを考慮すると、SFであったものが数十年後に現実となる可能性を完全に否定することはできませんが、現状の技術レベルから見ると、実現への道のりは極めて遠いと言えます。
戦略的メッセージとしての「鸞鳥」
多くの分析では、「鸞鳥」の公開は技術的ロードマップというより、むしろ対外的な戦略的メッセージとしての側面が強いと評価されています。以下の意図が指摘されています。
- 国内動員: 中国国内の宇宙・防衛産業に対する人材、資源、そして資金の動員を促すための壮大なビジョン提示。
- 対外抑止: 米国および同盟国に対し、中国が宇宙領域での軍事技術開発において野心的な計画を持ち、将来的にその優位性を確立する意思があることを示す戦略的メッセージ。
- 政治的アピール: 宇宙領域におけるプレゼンス強化を先取りし、国際社会への影響力を高めるための政治的アピール。
「鸞鳥」のような未来コンセプトが発表される背景には、中国が実際に宇宙関連インフラを急速に増強している現実があります。例えば、2026年初頭には、新型の長征12号ロケットが通信衛星群の投入に成功し、低軌道インフラの整備が着実に進んでいるとの報道があります。また、再使用型ロケットの実用化に向けた海上発射・回収プラットフォームの試験運用準備も進行中であり、宇宙へのアクセス頻度を劇的に増加させるための基盤整備が進められています。これらは単なる商業・平和利用の枠を超え、軍事的宇宙利用の能力を底上げする動きとして位置づけられており、「鸞鳥」のような「ビジョンの公開」を裏付ける具体的な布石とも言えます。
「鸞鳥（Luan Niao）」は、軍事技術の最前線を示すというよりは、中国の国家戦略の象徴的な出力として評価するのが適切です。その実用化までの道のりは非常に遠く、現状ではSF的な想像力の産物と見なされます。しかし、同時にそれが示唆する方向性—「宇宙および高高度空域での支配権の確保」—という意図は、中国の軍事戦略が新たな段階に突入したことを明確に示唆しており、国際社会はこれを単なる空想として片付けることは危険です。