アメリカのピート・ヘグゼス国防長官は10日、「米軍ドローン優位性の解放」に関する覚書に署名し、国防総省のドローン政策を抜本的に改革する方針を明らかにした。この改革は、長らく米軍のドローン開発と配備を阻害してきた官僚主義的な障壁を取り除き、革新的な生産、迅速な配備、そして小型ドローンの広範な応用を加速することを目的としている。
遅れている米軍のドローン配備
Unleashing U.S. Military Drone Dominance @DOGE pic.twitter.com/esaQtswwDb
— Secretary of Defense Pete Hegseth (@SecDef) July 11, 2025
ヘグゼス長官は、過去3年間で世界の軍用ドローン生産が劇的に増加しているにもかかわらず、米軍における小型ドローンの配備が前政権下の煩雑な規則によって著しく遅れていた現状を指摘した。この遅れは、ウクライナ紛争などで小型・使い捨てドローンが戦場で決定的な役割を果たす中、ドローン戦争における米軍の対抗能力に対する懸念を増大させていた。無人システム分野における米軍の能力を喫緊に強化するため、国防総省は6月にホワイトハウスが発令した大統領令「米国のドローン優位性の解放」に基づき、具体的な政策改革を提案した。
主要な政策改革の柱
今回の覚書は、以下の4つの主要な改革を打ち出している。
ドローン購入・試験権限の緩和と訓練の義務化
今後、ドローンの購入や試験に関する権限が大幅に緩和され、より迅速な調達が可能となる。加えて、すべての軍種において、ドローン戦闘シミュレーションを含む実践的な訓練が義務付けられ、兵士のドローン運用能力が底上げされる。
ブルーUASリストの進化と管理権限の移管
国防イノベーションユニット（DIU）が管理してきたブルーUASリスト（中国製部品を含まない国防総省承認の商用システムを網羅）の管理権限が、来年1月1日までに国防契約管理局（DCMA）へ移管される。このリストは、AIツールを活用して認証部品、ユーザー評価、ベンダー情報を動的に更新する、より洗練されたデジタルプラットフォームへと進化する。DCMAは、サンプル調査を通じて、国防総省のベンダーが法的要件を満たしていることを厳格に確認し、サプライチェーンの健全性を維持する。
国防イノベーションユニット（DIU）との連携強化
国防総省はDIUとの連携をさらに強化し、ブルーUASリストの継続的な拡大、性能試験済みかつサプライチェーン要件を満たしたドローンの登録、そして調達プロセスの簡素化を推進する。これにより、革新的なドローンの迅速な導入を支援する。
中国製ドローン部品購入禁止措置の撤廃と革新技術の活用促進
これまで一律に適用されてきた中国製ドローン部品の購入禁止措置を撤廃し、より柔軟な調達を可能にする。同時に、3Dプリンティングのような革新的な製造技術の活用を促進し、ドローンの開発・生産における柔軟性と効率性を高める。
各軍種への具体的な指示と野心的な目標
国防総省は、各軍種に対し、以下の具体的な指示と時間軸を伴う目標を設定した。
- 2025年9月まで: 各軍は、ドローンの急速な普及を促進するための専門部隊を設置する必要がある。陸軍、海軍、海兵隊、空軍は、2026年までに統合軍全体に小型無人機を迅速に導入できるよう、意図的に選別された現役実験部隊を編成し、まずは米インド太平洋軍の部隊への初期配備を優先する。
- 2026年末まで: インド太平洋地域における作戦支援のニーズへの対応を最優先とし、全軍種に低コストの小型ドローンが配備される。さらに、「すべての分隊」が「低コストで使い捨て可能なドローン」を装備する予定であり、これにより前線の兵士が自律的な偵察や攻撃能力を保有することを目指す。
- 2027年末まで: 小型無人機の領域支配を確立する。この目標達成のため、国防総省全体のすべての主要訓練イベントにドローンが組み込まれ、ドローンを用いた実戦的な演習が日常的に行われるようになる。
目標達成を加速するため、以下の緊急な取り組みが指示されている。
- 30日以内: 戦略資本局と政府効率化省は、戦闘部隊への米国製ドローン装備を加速するための米国産業基盤の成長を支援するため、事前購入コミットメント、直接融資、その他のインセンティブといった具体的な選択肢を提示する。各軍種は、小型システムを優先したUAS（無人航空システム）に特化したプログラムオフィスを設立し、開発・調達の専門性を高める。
- 60日以内: 軍の各部門は、ドローンに置き換えた場合にコスト効率が高くなるか、またはより致命的になる可能性がある既存のプログラムを特定する必要がある。これにより、ドローン技術の戦略的な活用を促進し、資源の最適配分を図る。
- 90日以内: 各軍は国防総省の研究・工学局と協議の上、UASの徹底的な訓練を行うために、多様な地形を持つ国内の射撃場を少なくとも3か所指定する必要がある。これにより、実戦に近い環境での訓練を可能にし、ドローン運用の習熟度を向上させる。
ヘグゼス長官は、来年にはUAS能力が「部隊対部隊のドローン戦を含む、あらゆる関連戦闘訓練」に統合されると予想している。同長官は、「敵対国は小型無人機（UAS）において先行しているが、我々は技術面で飛躍し、2027年末までに小型無人機の領域支配を確立するだろう」と述べ、この野心的な目標達成には、リスクテイクを厭わない姿勢を含め、国家の最高の資質を結集し、国防総省の文化そのものを変革する必要があると強調した。
ドローンの分類（参考）
国防総省のドローン政策における小型ドローンの概念を理解するため、以下の分類が目安となる。
- カテゴリー1: 重量約 9kg以下、最高飛行高度 約365m、最高速度 約185km/h。
- カテゴリー2: 重量 約9.5～25kg、最高飛行高度 約1,066m、最高速度 約463km/h。
今回の国防総省の取り組みは、急速に変化する現代の戦場において、小型で使い捨て可能なドローンが果たす戦略的重要性を深く認識し、米軍がこの分野で優位性を確立するための決意を示すものである。