米国バージニア州フレデリックスバーグに本拠を置く防衛技術企業 Patriot3, Inc.（パトリオット3） は、海中作戦の常識を変える2つの革新的プラットフォーム ― 「Hammerhead SMV（サブサーフェス・マルチミッション・ビークル）」 と 「Jetboots（ジェットブーツ）」 を多国の特殊部隊・海軍向けに展開しています。Patriot3は2025年に設立25周年を迎え、同社のマリタイム部門が提供する高度水中機器は水中特殊作戦の最新装備として両装備は注目されています。
海中任務の「万能プラットフォーム」 ― Hammerhead SMV
The HAMMERHEAD SMV…the world’s first fully modular subsurface multi-mission vehicle!#HAMMERHEAD #DiverPropulsionVehicle#CombatDiver#WhatLurksBelow pic.twitter.com/INZB5yOSrw
— Patriot3, Inc. (@Patriot3Inc) August 30, 2023
「Hammerhead SMV」は、Patriot3が独自開発した モジュール式の多用途潜水プラットフォーム であり、従来型の水中輸送機・水中ドローンの概念を超えた設計が特徴です。Patriot3によれば、このシステムは8年以上にわたる自社研究開発によって完成し、現在生産段階に移行しています。
Hammerhead SMVの最大の特徴は、モジュール化された構造 にあります。状況や任務に応じて
・追加バッテリーモジュール
・空気供給モジュール
・追加機器収納モジュール
・特殊任務用ペイロードモジュール
などを装着でき、ひとつのプラットフォームを多様な任務に最適化できます。これは他社の固定構成型潜航機とは一線を画す設計であり、実戦環境の多様性に柔軟に対応することができます。
また 制御方式もハイブリッド で、完全自律航行と人間による手動操作の両方に対応。自律運用時は高度なナビゲーションシステムと統合し、地図作成、ステーション保持、Doppler航法等の機能を駆使します。手動操作では、必要に応じて乗員や遠隔操作者による直感的な制御が可能です。推進力については4つの強力なスラスターを装備し、前方2基は方向可変、後方2基は固定で水中での俊敏な機動性を実現。各推進ユニットは約100ポンド（約45kg）推力を発揮し、従来の有人・無人水中機をしのぐ推進性能を備えています。
さらに機体の制御モジュールには 最大1000Wの電力供給ポートが装備され、ライト・カメラ・環境センサー・加熱ウェットスーツなどの外部装備に電力供給ができる点も、特殊作戦用途での汎用性を高めています。Hammerheadは単に「潜航機」であるだけではありません。Patriot3は自律無人機としての運用だけでなく、人間が搭乗する水中輸送・支援任務に加え、補給品や機材搬送、情報収集・監視まで多様な役割での運用を想定しています。海外の複数の特殊部隊による評価および非公開の引き合いがあるとの報道もあり、同社は7〜8か国で試験・導入の進行を明かしています。
ダイバーの機動力を劇的に向上 ― Jetboots
With a depth rating of 300ft and the capability of hot-swapping batteries sub-surface to extend run times between 3-16 hours (speed depending)…Patriot3’s #JETBOOTS DPS allows combat swimmers to perform a wide range of operations, to include recon, patrol, search & rescue, etc. pic.twitter.com/rTlN1SW7od
— Patriot3, Inc. (@Patriot3Inc) May 26, 2022
一方、Patriot3のもうひとつの主力製品である 「Jetboots」 は、戦術潜水士（combat swimmer）向けの装着型ダイバー推進システム です。これは脚部に装着することで 「ハンズフリー」で水中を推進可能にする革新的推進装置 であり、従来型の手持ち式水中スクーター（DPV）とは異なるコンセプトで設計されています。Jetbootsは 低ノイズのブラシレスモーター と 高出力リチウムイオンバッテリー を組み合わせ、潜水士の行動範囲と速度を大幅に引き上げることを目的としています。一般的な軍用ダイビング装備との互換性も考慮され、装着後も他の戦術装備に干渉しない設計が施されています。このシステムは米国防総省による AMU（Military Use Approval：軍用承認）認定 を取得しており、長年にわたる試験評価を経て実運用レベルでの信頼性を確立しています。批准取得後は米海軍等の特殊部隊での導入実績もあり、世界25か国以上の軍・法執行機関で運用されているとされています。
Jetbootsの利点は単に速度の増加だけに留まりません。「手を使わない推進」という特性により、ダイバーは任務中に、情報機器の操作、小型兵装システムの展開、救助・搬送操作など、両手を使った戦術行動が可能になります。これは特殊作戦分野における作戦成功率と安全性の向上につながる大きな進化です。
PATRIOT3 and industry partners hosted the 2nd annual SOF DIVE this past August.#SOFDIVE is an invite-only, 3-Day T&E of the latest innovative combat/rescue dive equipment to best assess overall capabilities in the environment the gear is designed for. pic.twitter.com/wsMniR74zz
— Patriot3, Inc. (@Patriot3Inc) September 20, 2023
Patriot3はHammerhead SMVとJetbootsを含め、マリタイム部門での製品ラインナップを強化してきました。26年現在では多国の法執行機関・軍隊からの引き合いが報じられ、水中戦術装備市場での存在感を高めています。
世界情勢の変化、特に広大な海洋空間を有するインド太平洋地域や欧州近海での緊張が高まる中、遠距離・高機動・低リスクでの水中輸送・作戦遂行ニーズ は増大しています。Hammerhead SMVのような柔軟性の高いプラットフォームは、従来の水中移動手段の枠を超えた能力を持ちます。高度なナビゲーションシステムや、センサー、通信機器、小型兵器などの複数のペイロードを統合できるモジュラー設計がその特徴です。単なる潜水機能に留まらず、戦術的な情報収集、補給、偵察といった多岐にわたる任務への適用が期待されており、軍事・安全保障分野において、その評価は今後さらに高まる見通しです。
Jetbootsは、水中作戦におけるダイバーの機動性を根本的に変える革新的な推進システムです。従来のフィンキックによる移動と比較して、Jetbootsは強力かつ静粛な推進力を提供します。これにより、戦術ダイバーの疲労を大幅に軽減し、長距離かつ迅速な水中移動を実現します。これまでの導入実績に基づき、特殊部隊向けの水中機動推進装置として、今後も標準化に向けた継続的な評価が進むと見込まれています。Patriot3自身も、水中ナビゲーション機器や補助システムとの統合を視野に入れた機能拡張を進めており、総合的な水中戦術エコシステムの構築 を図っています。Patriot3社が開発した「Hammerhead SMV」と「Jetboots」は、水中作戦技術の革新を体現する、まさに未来志向の装備として位置づけられています。
Hammerhead SMV (Submersible Multi-purpose Vehicle): 高機能水中プラットフォーム
Hammerhead SMVは、現代の複雑化する戦術環境、特に水中での偵察、監視、特殊部隊の潜入・離脱といった多岐にわたるミッションに適応可能なように設計された高機能な多用途プラットフォームです。この水中ビークルは、従来の水中移動手段の枠を超え、高度なナビゲーションシステム、複数のペイロード（センサー、通信機器、小型兵器など）を統合できるモジュラー設計が特徴です。これにより、オペレーターはミッションの要件に応じて装備を柔軟に変更でき、変化する水中環境において比類のない戦術的優位性を確保することができます。その堅牢性と信頼性は、最も過酷な海中条件下での長期作戦を可能にし、水中作戦の効率と安全性を飛躍的に向上させるものです。
Jetboots: 戦術ダイバーの機動性を変える装備
Jetbootsは、水中作戦における最も基本的な要素であるダイバーの機動性を根本から変える革新的な推進システムです。従来のフィンキックに依存した移動方法と比較し、Jetbootsは強力かつ静粛な推進力を提供し、戦術ダイバーの疲労を大幅に軽減しながら、長距離かつ迅速な水中移動を可能にします。これにより、特殊作戦チームはより遠隔の目標地点へ、より少ない体力消耗で到達できるようになり、作戦遂行後の迅速な離脱にも貢献します。Jetbootsの導入は、単なる移動手段の改善に留まらず、ダイバーが水中での任務に集中できる時間を増やし、作戦全体の成功率と安全性を高める上で極めて重要な要素となります。海中戦術の未来と安全保障への貢献
Hammerhead SMVとJetbootsの双方とも、現代の特殊作戦ニーズに特化して開発された先進的な製品であり、これら装備の実戦配備と詳細な評価は、今後の海中戦術のあり方を大きく塗り替える可能性を秘めています。Patriot3社が提供するこれらの次世代水中システムは、単に戦略的な装備としての価値を持つだけでなく、現代の安全保障における「新たなピース」として、世界各国の軍・法執行機関からの強い注目を集めています。特に、沿岸警備、重要施設の水中防衛、対テロ作戦など、多岐にわたる分野での応用が期待されており、海洋領域における抑止力と即応性の強化に不可欠な存在となりつつあります。